肝硬化是全球十四种主要致命疾病之一，很多人由于缺乏对肝硬化的认知，会低估这种疾病对我们生命造成的威胁。实际上，肝硬化作为一种无法逆转，不可治愈的疾病，不亚于一记死亡通知书。那么，肝硬化究竟是一种什么样的疾病，为什么会威胁到我们的生命呢？

什么是肝硬化？

我们的肝脏本身是具有自我修复能力的，肝脏受损后会自动产生新细胞取代坏死的细胞。但是肝脏的修复机制并不是万能的，这种修复能力就好像在身上划一刀，虽然会愈合，但是留下了无法抹去的伤疤。

肝脏在自我修复的过程中会逐渐纤维化，纤维化的肝脏无法自我修复，因为纤维化产生的结缔组织取代了原本的肝细胞，改变了原本的结构。

肝脏严重纤维化时就会变成肝硬化，使得代谢功能慢慢衰退。硬化的肝脏不仅弹性降低，表面更可能变得凹凸不平，甚至因压力过大而改变血液流向，最终引发一系列严重的并发症。

为什么会得肝硬化？

肝硬化不是一种突发疾病，而是肝脏经过日积月累的损伤演变成肝硬化，它的病因主要分为以下四类：肝炎病毒、长期酗酒、糖尿病、肥胖。

1. 肝炎病毒：乙肝和丙肝引发的慢性肝炎和损伤，会在几十年的时间里演变成肝硬化，其中丙肝引起的肝硬化是患者需要进行肝脏移植的主要原因。

2. 长期酗酒：喝酒伤肝，酒精使肝脏无法处理糖类、脂肪和蛋白质。这些无法分解的物质会堆积在肝脏内，引发肝炎，肝纤维化和肝硬化。

3. 糖尿病：糖尿病是15%-30%肝硬化患者的发病原因，慢性丙型肝炎患者因为胰脏功能减弱，也很容易患上糖尿病。 

4. 肥胖：肥胖会导致各种健康问题，例如2型糖尿病、心脏病、关节炎和中风。肝脏里的多余脂肪会引起发炎和损伤，最终演变成非酒精性脂肪性肝炎。

肝硬化的严重性

作为肝癌的重要病因之一，肝硬化的致死率高达50%，而且衍生的众多并发症也会间接导致患者死亡。

1. 食道静脉曲张：肝脏硬化使流入肝脏的血液阻力增大，导致肝脏静脉的压力上升。一旦受阻的血液回堵至食道静脉，可能会导致食道静脉破裂大出血，引发黑便或者口吐鲜血。

我们的肝脏紧靠着食道和胃，彼此息息相关

2. 腹水：肝脏静脉压力上升也可能引发腹水，导致腹胀不适，甚至演变成细菌性腹膜炎，造成严重腹痛和低烧。

3. 肝性脑病：肝脏作为身体排毒的重要器官，如果肝功能受到重要损伤，血液中无法分解的毒性物质就会转移到中枢神经系统，导致患者昏迷或者意识障碍。

4. 凝血障碍：肝脏具有生成凝血因子的功能，受损的肝脏难以生成凝血因子，因此轻微的碰撞都可能造成毛细血管破裂，导致无法抑制的出血。因此除了肝性脑病之外，肝硬化患者很容易诱发脑溢血导致死亡。

在诊断出肝硬化之后，如果是早期症状或者没有明显症状，患者一般还能活5到20年。一旦出现严重症状和并发症，如果没有进行肝脏移植，通常会在5年内死亡。

如何检测出肝硬化

虽然很多人都没意识到肝硬化的严重性，但是大部分体检项目中都包括肝硬度检测。国内体检常见的肝硬化监测方法有：触诊、听诊器检查静脉杂音、血液监测、影像检查等，其中影像检查最常见的是通过超声波检查肝硬化。

肝脏自我修复的过程中会逐渐纤维化

在超声波影像中，硬化的肝脏看起来很小。CT扫描可以提供和超声波相同的检查结果，但是需要接触辐射和显影剂，核磁共振因为成本较高，而且容易引起患者不适，所以这两种检查方法使用较少。

在日本高级体检中，有一种先进的检查仪器叫FibroScan（瞬时弹性成像系统），在检查时，医生会将一个笔状的探测器放在检查对象的腹部。探测器会发出超声波，医生可以通过超声波的瞬间弹性成像测量肝硬度。

这是一种无痛无入侵性的检查，简便迅速易于操作，规避了肝脏穿刺带来的痛苦，检查结果较为精确。

我们需要知道的是，早期肝硬化或许可以通过治疗病因获得逆转，例如控制血糖、戒酒、治疗肝炎或者控制体重，而晚期肝硬化一般只能通过肝脏移植挽救生命。 

因此面对肝硬化，早发现早治疗是最好的应对方法，给自己的肝脏做个彻底的检查，远离疾病，保障身心健康。